CÁLIDOS DÍAS DE FRÍO

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Estuve en Mérida hace unas semanas, no había escrito nada porque dejé mi cámara en casa de Marcus Tobía y me niego a montar el post sin fotico. Resulta que mi biologuito tenía días allá rodando un programa de TV con Marcus, que se llama "Niños en la Cumbre": eligieron a 15 muchachitos entre los 10 y 16 años para enseñarles todo sobre montañismo y llevarlos a coronar las cumbres de los picos Humboldt y Bolívar. Una hermosa experiencia para todos, especialmente para los pequeñines. Pero yo ya extrañaba mucho a mi amorcito pese a sus románticas llamadas desde el techo de Venezuela. Y como viajar siempre es más rico, decidimos encontrarnos allá para pasear un rato y luego volver juntos a la ciudad. 

Salí un jueves a las 5pm en uno de esos autobuses que son cama también. Comodísimos sí son, pero ni me pusieron peliculita, ni había luz para leer un rato. Eso quiere decir que a las 6 ya no tienes qué ver por esa ventana y todavía quedan 12 horas más de viaje. Menos mal que dormir para mí  no es un problema. Llegué a Ciudad de Mérida a las 7am, un poco golpeada, pero hinchada de felicidad. Mi biologuito aún despedía a los pichones de montañista, así que agarré un taxi y me fui a la posada de Guamanchi en Las Heroínas a descansar y visitar a los amigos. A media mañana se dió el tan esperado encuentro y, tras millones de besitos y abrazos, nos fuimos a pasear por ahí. A dos cuadras nos encontramos con Lucrecia, madre de un viejo amigo de mi amado, quien nos recibió en su casa, nos enseñó su obra -es pintora- y nos permitió cocinarle  entre vinos y apagones. Al día siguiente visitamos a varios del equipo de rodaje de "Niños en la Cumbre" y finalmente salimos de una Mérida convulsionada por la frustración de los estudiantes, los motorizados y el sonido de las plantas. Jamás vi tanto caucho quemado.

La primera parada fue en la Estancia La Cañada para pasar la noche y hacerle fotos a la mañana siguiente. Espectacular. Una casa acogedora, repleta de obras de arte, buen gusto y cariño. Nos dieron una cabañita con una vista inmejorable de la montaña y nos hicieron un desayuno criollo memorable. Ese día paseamos por el páramo y le hicimos la visita a Marcus Tobía, viejo amigo de mi biologuito, integrante de Proyecto Cumbre y cabeza del proyecto con los niños. Nos invitó a tomar un vinito caliente con especias que casi me deja durmiendo en el sofá y que me aletargó lo suficiente para dejar mi cámara en la cocina y pasarme el resto del viaje sin ella. Un desastre. 

Luego pasamos la noche en el precioso Hotel Los Frailes, donde fuimos invitados para chequear el potencial de escalada de los alrededores. Esa noche me tomé una sopa de pimentón que despertó cada rincón de mi paladar. De escalada no hubo mucho -aunque había un par de boulders grandes- pero sí vimos la posibilidad de hacer paseos a un piquito cercano. Esa caminata por el páramo fue hermosísima, regresamos muertos de hambre, recogimos todo y nos fuimos camino a Barinas con una parada en la Casa de los Pastelitos para despedirnos del Estado Mérida con un merecido atracón.

La última parada fue en el Campamento Guamanchi, en el piedemonte barinés, a orillas del Río Acequia. Como no es temporada de rafting, el río se pone verde esmeralda y bañarse en sus aguas es un regalo de la vida. Escuchamos cantar a los conotos, desayunamos con yemitas criollas y arrancamos para Caracas. Ni modo.